Dirt

Recensione Ufficiale

Terzo lavoro in studio della band di Seattle, registrato durante un periodo di dipendenza da eroina particolarmente acuto per il cantante Layne Staley e il chitarrista Jerry Cantrell, che scrive la maggior parte dei testi documentando quella condizione senza filtri metaforici. Il disco lavora su un impianto sonoro più pesante e cupo rispetto al precedente Facelift, con accordature ribassate e una produzione (Dave Jerden) che lascia spazio a lunghe sezioni strumentali quasi sludge, mentre le armonie vocali tra Staley e Cantrell — il tratto più distintivo della band — restano intatte anche nei momenti più disturbanti. Junkhead affronta la dipendenza con un tono quasi celebrativo e disturbante insieme, un testo che descrive l'eroina come appartenenza a una comunità piuttosto che come rovina individuale. Rooster, scritto da Cantrell sull'esperienza del padre veterano in Vietnam, alterna un arpeggio pulito quasi folk a un ritornello pesante, mentre Down in a Hole rallenta il tempo fino quasi alla stasi, con Staley che canta un testo sulla dipendenza affettiva in un registro quasi sussurrato. Angry Chair, tra gli ultimi brani scritti da Staley per il disco, descrive con precisione clinica lo stato dissociativo prodotto dalla dipendenza. Il nesso con Reza Negarestani qui riguarda il modo in cui il disco tratta la dipendenza come sistema che si autoalimenta secondo una logica interna coerente, quasi ontologica — esattamente il principio con cui Negarestani tratta i propri oggetti concettuali (il petrolio, l'intelligenza artificiale) come entità che si autorealizzano attraverso la propria stessa logica interna, indipendentemente da qualunque intervento esterno voglia correggerle. Dirt funziona come documento di un sistema chiuso — la dipendenza — osservato dall'interno, senza la distanza critica che permetterebbe una facile condanna morale. Dirt resta l'album più venduto e più influente della band, pubblicato l'anno prima che Kurt Cobain (i cui Nirvana sono già presenti in questo catalogo con In Utero) citasse esplicitamente Alice in Chains come una delle band che più lo avevano colpito nello stesso periodo, e il disco che ha fissato in modo definitivo l'immagine pubblica della band attorno alla propria stessa autodistruzione — Staley sarebbe morto per overdose undici anni dopo, nel 2002.